Dwars door China

Familie, vrienden en vage kennissen,

Onze dagen in Chongqing hebben we doorgebracht met veel eten, internetten en heul veul rondlopen door deze vieze stad, al viel het moderne centrum erg mee. Zo raakte we hier een avond aan de praat met een 'local', en deze bleek kunstenaar te zijn en leraar in deze kunsten bij een weeshuis. Na wat interessante verhalen wilde we eigenlijk wel wat van zijn werk zien, en we zijn toen meegegaan naar zijn studio, wat erg de moeite waard was. Hij kende China, Tibet en West-Europa op zijn duimpje, de eerste twee landen om te schilderen en de derde om exposities te houden. Rolf en ik hebben allebei de verleiding niet kunnen weerstaan en 2 mooie schilderijen op de kop getikt voor een, hebben wij ons door hem laten vertellen, vriendenprijsje.
De volgende dag hebben we vroeg de bus genomen naar Wanzhou, wat aan de Jangtse rivier ligt, en vanuit hier hebben we de snelle boot gepakt naar Yichang. Deze deed er maar 6 uur over ipv 2-3 dagen. In eerste instantie hadden we hier spijt van omdat we op deze manier wel erg snel voorbij de 3 Gorges zouden gaan, een van de meest geroemde 'scenic spots' van China en na 2009 verdwenen onder water door de bouw van de 3-Gorges dam, maar een aantal uur later waren we blij dat we dit gedaan hadden. We hebben het allemaal goed kunnen zien en heel erg onder de indruk waren we niet. Het was mooi, maar niet meer dan dat.
40 km voor Yichang, bij de dam, stapten we uit en in de bus welke ons naar Yichang bracht. De dam zelf hebben we alleen vanuit de bus gezien, het was overigens erg mistig, maar deze viel ook een beetje tegen en was overigens nog zwaar onder constructie.
In Yichang zijn we de nacht blijven slapen en de volgende dag in de namiddag hebben we de 18 urige slaaptrein naar Xi'an gepakt. Waar we eergisterenochtend zijn aangekomen. Deze stad, die eens kon meedingen voor de titel 'greatest city on earth', samen met Rome is een van de weinige steden van China met de stadsmuur nog intact. Deze muur is 15km in omtrek en 12 meter hoog en erg indrukwekkend. Verder is Xi'an natuurlijk bekend om zijn 2000 jaar oude terracotta leger, een meer dan 6.000 manschappen en paarden tellend ondergronds leger dat het graf van Qin Shihuang moest 'beschermen'. De beelden zijn allemaal op ware grote en hebben allemaal een uniek gezicht. Ook hielden ze allemaal een originele wapenuitrusting vast zoals zwaarden (na 2000 jaar nog steeds scherp) en hand- en kruisbogen.
Dit leger hebben we gisteren bezocht, en was echt de moeite waard, ondanks de wisselende commentaren die we erover gehoord hadden. Een leuk detail was dat de boer de de legers in 1974 ontdekte tijdens het slaan van een put er ook was. Natuurlijk wilde ik met deze baas op de foto, maar toen werd ie redelijk boos, maar na het betalen van 20 Yuan was het weer dik aan tussen ons en hebben we deze, ondertussen bejaarde man, vereeuwigd op de gevoelige plaat.
De rest van de dag was eten en internetten en weer vroeg naar ons bedje toe want vandaag ging de wekker weer om 6.30u en moesten er weer de nodige bergen beklommen worden. Deze keer betrof het een van China's heilige bergketens, Hua Shan. Deze granieten kolossen liggen 2 uur rijden hiervandaan en de hoogste top, welke natuurlijk afgevinkt is, telde maar liefst 2160m. De uitzichten waren weer echt... jaja, jullie raden het al, en we hebben ons dus weer echt goed vermaakt. Een leuk detail was dat tijdens de klim naar beneden ineens een enorme wolkenpartij tussen de bergen in kwam te liggen en dit witte laken ons met een rotgang omhoog kwam verrassen, erg mooi en zeker verfrissend. Nu zijn we weer 'thuis' in Xi'an en hebben we de tickets voor ons einddoel, Beijing, geboekt voor morgenavond. Overdag gaan we nog even de stadsmuur van dichtbij bekijken en naar het 'forest of steles' museum.
We laten snel weer iets horen, in afwachting van jullie altijd leuke berichtjes
De broertjes
ps, Paps en Mams, bedankt voor alle moeite voor het opsturen van de vliegtickets naar de ambassade in Beijing, zijn we toch nog voor de kerst thuis.